Вас охватит тревога, ужас или чувство безысходности. Но вы всё равно захотите дочитать до конца.
Уважаемый доктор потворствует маньяку. Научный эксперимент превращает обычных злодеев в неуязвимых монстров. Неизвестные эпидемии вызывают слепоту и самовозгорание. Эти и другие сюжеты помогут вам отвлечься от повседневных забот и понять, что у вас на самом деле всё хорошо.
«Лигейя», Эдгар Аллан По
Это один из лучших рассказов мастера мистического кошмара. Эдгар Аллан По говорит в нём на свои излюбленные темы: внезапная смерть молодой женщины, зловещие призраки, переселение душ.
Главный герой воспевает магическую красоту своей жены, темноглазой брюнетки Лигейи. Увы, их брак длится недолго: неизвестная болезнь сводит девушку в могилу. Спустя месяц безутешный вдовец встречает блондинку по имени Ровена и женится на ней, не испытывая любви. Проходит ещё два месяца – и вот уже вторая супруга ощутила странное недомогание.
«Локис», Проспер Мериме
Нетипичная для именитого французского писателя новелла вышла за год до его смерти. Рассказ ведётся от лица профессора лингвистики, который гостит в уединённом замке в литовской глубинке.
Хозяин поместья – граф Михаил Шемет – приятный и образованный молодой человек. Он влюблён и собирается жениться на избраннице. Вот только водятся за аристократом некоторые странности. Его боятся домашние животные, а сам граф во время прогулки залезает на дерево. По сути, эта история – вывернутая наизнанку сказка «Красавица и чудовище». И свадьба явно не предвещает ничего хорошего.
«Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», Роберт Стивенсон
Готический ужастик от автора «Острова сокровищ» пережил более 60 экранизаций. Но читать всё равно страшнее, чем смотреть.
В Лондоне бесчинствует злодей по имени Эдвард Хайд. Каким-то необъяснимым образом отвратительный субъект связан с уважаемым доктором Генри Джекилом. Врач не только принимает его у себя в доме, но ещё и завещает негодяю своё состояние. Истина открывается в посмертном письме Генри Джекила. И она кошмарна.
«Куколка», Роберт Блох
«Чудовищные уродства, мерзкие извращения, в которые разум отказывается верить, – всё это существует, живёт рядом с нами», – предупреждает мастер триллера и ужаса Роберт Блох. Рассказ «Куколка» он написал на заре своей карьеры. Позже Блох прославился как автор романа «Психо», который экранизировал Альфред Хичкок.
Главный герой «Куколки» – студент колледжа Саймон с небольшим горбом на спине. Когда он возвращается в родной город, горб начинает расти, а затем и шевелиться…
«Надвигается беда», Рэй Брэдбери
Тёмной октябрьской ночью в маленький американский городок привозят луна-парк. Казалось бы, что плохого может быть в аттракционах, каруселях и прочих развлечениях? Но с посетителями происходит что-то странное. И это замечают два пытливых подростка – Джимми и Вилли.
В книге нет морей крови и гор трупов. Только жуткая атмосфера надвигающегося мрака, который скрывается под маской веселья. «Слушайте меня, парни. Если я говорю, что ваши дела плохи, значит, так оно и есть», – предупреждает в начале романа торговец громоотводами. И он, конечно же, прав.
«Худеющий», Стивен Кинг
Страдающий лишним весом адвокат Билли Халлек сбивает насмерть цыганку. Связи позволяют ему избежать судебного наказания. Тогда отец покойной накладывает на Билли проклятье – и тот начинает стремительно худеть.
Идея книги пришла в голову Стивену Кингу во время планового посещения врача. Вместе с популярностью и высокими гонорарами писатель приобрёл ещё и лишний вес. Доктор заметил, что более сотни килограммов – многовато даже для такой величины как Кинг, и посоветовал литератору худеть. Кинг пришёл в ярость, а когда успокоился, сел на диету. И тут же задался вопросом: что если начав худеть, он не сможет остановиться?
Из сомнений родился роман, который издали под псевдонимом Ричард Бахман. «Так бы писал Стивен Кинг, умей он писать», – заметил один из литературных критиков. Впрочем, обман очень скоро вскрылся.
«Осиная фабрика», Иэн Бэнкс
С «Осиной фабрики» началась писательская карьера Иэна Бэнкса, которого называют «Тарантино от литературы». 17-летний Фрэнк Колдхейм живёт в уединённом доме с отцом. Однажды парень находит на свалке огромный циферблат и превращает его в настоящую фабрику смерти для ос. Фрэнк помещает жертву в центр устройства, позволяя ей выбрать, как именно умереть. Быть раздавленной, утонуть в моче, сгореть – всё зависит от цифры, к которой направится оса.
Для самого героя циферблат – это жестокий и несправедливый мир в миниатюре. Каким бы путём ты ни пошёл, тебя ждёт жуткий конец.
«Нехорошее место», Дин Кунц
Джулия и Боб Дакота – семейная пара детективов. Однажды к ним обращается таинственный клиент, который потерял память. Каждый раз, просыпаясь, он находит рядом с собой таинственные пугающие предметы. Супруги берутся распутать эту историю, соблазнившись высоким гонораром. А вскоре понимают, что дело куда опаснее, чем им казалось вначале.
«Слепота», Жозе Сарамаго
«Слепота» – жуткая антиутопия от лауреата Нобелевской премии из Португалии. Герои романа живут в безымянном городе в безымянной стране. Однажды они начинают терять зрения из-за неизвестной эпидемии. Чтобы остановить болезнь, власти переселяют заражённых в загородную больницу, которую охраняет армия. Вот тут-то и начинается самое страшное.
«Коралина», Нил Гейман
«Коралину» Нила Геймана считают триллером для подростков, но это не значит, что взрослым не будет страшно. Судите сами.
Семья Коралины переезжает в старый трёхэтажный дом её бабушки. Родители девочки постоянно заняты, на улице дождь – не погуляешь, а в школе ещё не начались занятия. Исследуя от скуки особняк, героиня находит таинственную дверь. А за ней – точно такой же дом, только с другими родителями. Новые папа и мама относятся к Коралине лучше, чем родные, и выглядят почти как настоящие. Вот только вместо глаз у них пришиты пуговицы.
«Колыбельная», Чак Паланик
«Убить тех, кого любишь, – это не самое страшное. Есть вещи страшнее. Например, безучастно стоять в сторонке, пока их убивает мир», – утверждается в мистическом романе от автора «Бойцовского клуба».
В книге в роли убийцы выступает старинная африканская колыбельная. Когда-то её пели в голодные годы младенцам, которых нечем было кормить, чтобы обеспечить им лёгкую смерть. Герой романа Карл Стритор выясняет, что жуткая песня не утратила прежний эффект. Более того, древняя магия вышла из-под контроля.
«Пропавший мальчик, пропавшая девочка», Питер Страуб
Известный писатель Тимоти Андерхилл возвращается в родной городок на похороны жены брата, которая покончила с собой. Незадолго до трагедии её начали преследовать мрачные видения. 15-летний сын покойницы Фрэнк утверждает, что около заброшенного дома по соседству постоянно маячит некий Чёрный человек.
Тем временем в городе один за другим пропадают дети, и скоро Фрэнк оказывается в их числе. Тогда на электронную почту Тимоти приходит первое письмо с пометкой «Пропавший мальчик, пропавшая девочка».
«Перерождение», Джастин Кронин
Учёные создали новый вирус-мутант, который не только исцеляет от рака, но в придачу делает человека более выносливым и быстрым. Испытать средство решили сперва на приговорённых к смерти преступниках.
Эксперимент оборачивается катастрофой: привитые злодеи превращаются в неуязвимых вампиров, которые порабощают человечество. И лишь сто лет спустя появляется хрупкая надежда на спасение – в лице бессмертной девочки Эми.
«Перерождение» – это только первая часть трилогии. О том, как развивалась борьба выживших с упырями, можно узнать из романов «Двенадцать» и «Город зеркал».
«Пятёрка», Роберт Маккаммон
Малоизвестная рок-группа The Five еле сводит концы с концами. Музыканты отправляются в последнее турне. Внезапно выясняется, что под угрозой не только карьера, но и жизнь рокеров. Их начинает преследовать ветеран войны в Ираке, усмотревший в творчестве «пятёрки» нечто оскорбительное для себя.
Атмосфера тревоги в книге дополняется реалистичными описаниям из жизни странствующих групп. Поэтому роман особенно понравится всем фанатам рок-музыки.
«Пожарный», Джо Хилл
Джо Хилл продолжает дело своего отца – Стивена Кинга. Правда, прячась под псевдонимом. В книге «Пожарный» сын мастера ужаса пугает читателей очередной эпидемией. Человек, подцепивший грибок «Драконья чешуя», покрывается чёрными пятнами, а потом вспыхивает, как спичка, и сгорает. Зараза быстро распространяется, а вакцины от неё нет, поэтому разносчиков спор просто убивают.
Но земля полнится слухами о загадочном Пожарном, который умеет контролировать инфекцию. Он – последняя надежда человечества на спасение.