Змей Горыныч и Богатырь, или Сказка

— Да что уж там, спрашивай, Богатырь Савелий, может, и не поджарю тебя, — с ухмылкой произнёс Горыныч, — да ладно-ладно, пошутил я. Он очень внимательно смотрел на человека, пытаясь уловить каждое движение, будто от этого зависела жизнь на земле.

— Горыныч, э-э-э, неудобно спрашивать, — мялся Богатырь, никак не находя нужных слов, — мне бабушка рассказывала, а той её бабка, которая узнала от прабабки. В общем, говорили, что… ты… у тебя…

— Да спрашивай уж без церемоний, — нетерпеливо перебил его Горыныч, — чай не перед царём-батюшкой поклоны бьёшь.

— Рассказывали, что ты — Змей о трёх головах, — выпалил Богатырь, растерянно смотря на Горыныча и пытаясь угадать его реакцию, — я ж вижу только одну голову и ни следа двух других. Врали бабы детям малым?

Горыныч прищурил один глаз, опять почувствовав зубную боль, которая напомнила о его предназначении. Он не знал, стоит ли открывать правду человеку, готов ли тот её принять или нет:

— Скажу я тебе, Богатырь, а ты уж верь или не верь, ведь люди всегда считали нас лжецами и злодеями. Но был у меня друг, настоящий друг. Великий волшебник. Человек. Был он на стороне добра, сражаясь со Злом и его приспешниками, — глаза Горыныча затуманились от воспоминаний. Он переживал всё, словно это случилось вчера, а не века назад.

— Не знаю, слышал ли ты, — продолжил Змей Горыныч, смирив волнение, — но существует не только один наш мир, их великое множество. Учёные мужи называют их «параллельными вселенными». Некоторые могут путешествовать по ним. Я — среди них. Не буду вдаваться в подробности, это не только моя тайна.

Змей Горыныч заметил, что Богатырь Савелий не так уж удивлён, значит, слышал о подобном. Он успокоился и продолжил:

— Так вот мы с Великим волшебником сражались с заморским чудовищем, звали её Медузой Горгоной. Злая была женщина, скажу я тебе. В камень обращала всё живое, не пощадила и мои головы. Спасти удалось только одну. Вот и всё, что ты можешь знать. Во всяком случае, для начала. Ой… как же зуб ноет… Не даёт покоя ни днём, ни ночью.

— Горыныч, — тихо позвал Савелий, — честно признаюсь, не ожидал я такого. Ведь все говорят, что Змей Горыныч — это зло, он убивает и грабит. А ты… на стороне добра. Есть над чем подумать и людям рассказать.

Богатырь сосредоточенно смотрел себе под ноги, будто хотел сказать что-то и не решался. Горыныч не настаивал, у него было ещё много времени впереди, и пообщаться с живой душой считал за радость. Ведь не смотря на свою уединённую жизнь, он был очень разговорчив и любил гостей, только вот к нему приходили далеко не друзья. Веками он вынужден сторониться людей, чтобы не причинять им боль, и защищаясь, не калечить их.

— Горыныч, — неуверенно начал Богатырь, — давай я твой зуб посмотрю. Может, чем помочь смогу. Я ветеринарные курсы заканчивал, кое-что смыслю в этом.

— Я — не животное, — обиженно проворчал Змей Горыныч, — отношусь к классу волшебных созданий, а это намного выше домашней скотины.

— Я обидеть не хотел, — сбивчиво заговорил Савелий, — строение-то похоже. А у тебя вон флюс какой, щёку раздуло неимоверно. Воспаление идёт, а это ой, как плохо.

— Сам знаю, плохо. Посмотри, если знаешь. Хуже-то уже точно не будет, — сдался Змей Горыныч. Он открыл рот, положив голову на камень так, чтобы Богатырь смог провести осмотр. Его глаза опасливо смотрели на Богатыря, но боль была такой сильной, что Змей Горыныч решил довериться человеку.

Савелий быстренько смекнул, что опасности для него нет. Достал флягу из кармана, ополоснул руки. В воздухе сразу разнёсся едкий запах спирта. Подумав, хлебнул для храбрости и решительным шагом направился к Змею Горынычу…