В глубинах румынской пещеры, что была запечатана миллионы лет, исследователи обнаружили уникальный биом и его “короля” – огромное насекомое
Пещера Мовиле на юго-востоке Румынии явно не входит в топовый список мест для отдыха: в нее не проникает свет, воздух наполнен ядовитыми газами, а кроме того она была отрезана от внешнего мира примерно на 5,5 миллионов лет, прежде чем ее случайно обнаружили в 1986 году.
Однако жизнь в Мовиле существует, и ученые рассказали о самом большом существе, которое они там нашли. Это троглобионтная (или подземная) многоножка, получившая название Cryptops speleorex. Взрослая особь этого кошмарного насекомого вырастает до 52 мм в длину!
В результате исследования количество эндемичных видов, уникальных для пещеры, достигло 35, и вполне вероятно, что в этой необычной подземной сети можно найти гораздо больше — даже если исследователи могут проводить в пещерах только 5-6 часов каждый раз.
«Описанная нами сороконожка — ядовитый хищник и, безусловно, самое крупное из известных животных этой пещеры», — рассказали исследователи. «Размышляя о его высшем ранге в подземной цепи питания, мы решили назвать вид Cryptops speleorex, что можно перевести как «Пещерный король».
Это единственная экосистема в мире, которая полагается на данный тип хемосинтеза, но пещера необычна и в других отношениях. Пробыв в полной темноте миллионы лет, многие существа здесь слепы и совершенно бесцветны.
На данный момент C. speleorex — король пещеры, но может пройти совсем немного времени, прежде чем мрачных глубинах заметят куда более… крупное существо. Как знать?