В американской пустыне неожиданно вылупились трехглазые «креветки-динозавры»

В пустыне Аризоны на территории заповедника Уупатки в небольшом пруду, образовавшемся после проливных дождей, вылупились членистоногие щитни.

Их называют «живыми ископаемыми» или трехглазыми «креветками-динозаврами», так как эти животные ведут свою историю еще с девонского периода. Их предки на миллионы лет старше доисторических ящеров, пишет Live Science.

Современные щитни очень похожи на своих доисторических предков, но все равно сильно эволюционировали за миллионы лет.

Цисты — яйца, из которых щитни появляются на свет, могут десятилетиями выживать в отложениях озер и прудов, дожидаясь удачного момента. Они устойчивы к засухе и перепадам температур. «Креветки-динозавры» выходят из цисты, когда вокруг достаточно воды для размножения.

«Живые ископаемые» вырастают до четырех сантиметров в длину. У них есть щитовидный панцирь, похожий на крохотный шлем. На нем — три глаза. Два — обычные, как у стрекозы или пчелы, и один — маленький с простыми фоторецепторами, которые улавливают только свет.