Кто придумал роботов?

Технологичное слово «робот» пришло к человечеству не от учёных, а от литераторов.

Сегодня, когда роботы обезвреживают мины, летают в космос и даже возвращают книги в библиотеку, нам кажется, что сам термин придумали где-то в роболабораториях. На самом деле лавры изобретателя роботов можно присвоить чешскому писателю и драматургу Карелу Чапеку, который впервые употребил это слово ещё в двадцатых годах прошлого века. Даже не так: пусть слава достанется его брату, художнику Йозефу Чапеку, который и посоветовал Карелу использовать именно такое сочетание букв.

Сам-то Чапек подумывал назвать искусственно созданных людей «лабори» (laboři). «Робот», разумеется, происходит от чешского слова robota, что означает тяжёлый подневольный труд.

Впервые Чапек использовал термин в своей пьесе R.U.R. (Rossumovi Univerzální Roboti; 1921 год). Чапековские роботы были не механизмами, а биологическими существами – их создавали из искусственно синтезированной материии, имитирующей ткани и кости человеческого организма. В своей пьесе чешский литератор исследует сложные этические вопросы, возникающие при создании искусственного интеллекта. Уже тогда он задумался о том, куда нас может привести желание подражать богу и создавать человеческих клонов.

Пьеса, кстати, с интересом читается и сегодня, так что если удастся её где-то найти, обязательно ознакомьтесь.